Nogometaši Rijeke pobijedili su Celje rezultatom 3:0 u 5. kolu UEFA Konferencijske lige i s tri boda napravili veliki korak prema plasmanu u nokaut fazu natjecanja. Dugo se lomila utakmica, imao je Celje svoje prilike, ali Rijeka je bila spretnija, sretnija i kvalitetnija te na kraju došla u situaciju da nakon 46 godina može jednu europsku utakmicu odigrati na proljeće.
Rijeka je dobro otvorila utakmicu, imala je inicijativu u prvoj trećini prvog poluvremena, ali neke obećavajuće situacije nisu konkretizirane na pravi način što je i gostima dalo prostora za kazniti Bijele. Već u 1. minuti Fruk je s 25 metara pucao pored gola, u 3. su Adu-Adjei i Fruk pobjegli gostujućoj obrani, ali nisu uspjeli uputiti udarac. U 7. minuti je Vignato pucao s 25 metara, ali Leban je bio dobro postavljen, baš kao i dvije minute kasnije kada je Vignato ubacio na drugu vratnicu gdje Fruk nije dobro zahvatio loptu pa je vratar Celja bio siguran.
U 10. minuti i Celje je pokazalo zube i to ozbiljno. Kvesić je sjajnom dubinskom loptom proigrao Kovačevića koji je pucao s 15-ak metara, iskosa s lijeve strane, a Zlomislić sjajno obranio.
U 11. minuti Rijeka je pripremila sjajnu akciju preko lijeve strane, Fruk, Dantas i Vignato su lijepo kombinirali, ali udarac Talijana nije imao ni dovoljno snage, ni dovoljno preciznosti. U 18. minuti je Vignato osvojio loptu 25 metara od gola Celja, napravio nekoliko koraka pa pucao, Leban je obranio njegov udarac, a Adu-Adjei nije uspio zahvatiti odbijenu loptu.
U 27. minuti Radeljić je osvojio loptu na sredini terena pa izmijenio dupli pas s Frukom, pa potegao s 25 metara – zamalo preko gola.
U 30. minuti Celje je nakon osvojene lopte na sredini i brze tranzicije Šturma imalo dvije sjajne prilike za vodstvo, ali Iosifov je pogodio vratnicu, a Vidovićev udarac blokirao je Radeljić.
U 43. minuti Fruk je osvojio puno prostora na desnoj strani i pucao prizemno, ali bezopasno pored gola.
Nastavak je početo velikom prilikom Kvesića koji je, srećom, u 50. minuti iz dobre situacije pucao pored gola. Bilo je to ozbiljno upozorenje momčadi Victora Sancheza koja je nakon te situacije odigrala jednosmjernu utakmicu
U 54. minuti Vignato je ubacio na drugu vratnicu za Oreča koji je isprve gađao bliži kut, a Laban odbio u korner. I samo odgodio vodeći pogodak Rijeke. Vignato je ubacio iz kornera, Radeljić prenio loptu, a Adu-Adjei je primio, pa zakucao u mrežu Celja – 1:0.
U 67. minuti Vignato je pucao s 20-ak metara, a Laban efektno odbio u korner. U 70. minuti Jurić je primio loptu na lijevoj strani, ali od bloka njegova je lopta otišla u korner. Vignato je ubacio iz kuta, a Laban još jednom skrenuo u korner. Rijeka je kratko izvela, Vignato ubacio, Radeljić još jednom spustio loptu na prvu vratnicu, a Petrovič snalažljivo provukao loptu u bliži kut – 2:0.
U 75. minuti izravni crveni karton zbog prekršaja na Oreču dobio je Tutyškinas. U 76. minuti Vignato je ubacio iz slobodnog udarca, Majstorović dobro gađao glavom, a Leban još jednom izvukao loptu iz samog kuta.
Točku na “i” Rijeka je stavila u 78. minuti kada je Jurić visokim pritiskom osvojio loptu, Vignato proigrao Fruka, a ovaj majstorski, iz teškog kuta iskosa s lijeve strane, sjajno pogodio suprotnu malu mrežicu – 3:0.
Rijeka je do kraja mirno iskontrolirala utakmicu, potpuno obuzdala suparnika i na krilima raspjevanih navijača ostvarila značajnu europsku pobjedu.
Rijeka – Celje 3:0
RIJEKA Stadion HNK Rijeka. Gledatelja: 5693. Sudac: Andrea Colombo (Italija). Strijelci: 1:0 Adu-Adjei (55′), 2:0 Petrovič (71′), 3:0 Fruk (78′). Crveni karton: Tutyškinas (75′-grubi start).
RIJEKA: Zlomislić, Oreč, Majstorović, Radeljić, Devetak, Petrovič (od 84′ Ndockyt), Dantas, Gojak (od 74′ Menalo), Vignato (od 84′ Lasickas), Fruk (od 84′ Janković), Adu-Adjei (od 61′ Jurić).
CELJE: Leban, Vukliševič (od 73′ Jevšenak), Bejger, Nieto, Tutyškinas, Daniel (od 73′ Avdyli), Vidović (od 88′ Kotnik), Kvesić (od 88′ Castro), Šturm, Iosifov, Kovačević.
