Nogometaši Rijeke u ponedjeljak navečer odradili su posljednji trening uoči uzvratne utakmice 3. kola kvalifikacija za Europsku ligu te isprobali travnjak Tolka Parka, na kojem će u utorak protiv Shelbournea tražiti plasman u daljnju fazu natjecanja.
Travnjak Tolka Parka nije „biljarski stol“ poput onog u Razgradu. Najbolje je tu razliku na konferenciji za medije uoči utakmice opisao Justas Lasickas, koji je rekao da je infrastruktura malo drugačija od one na koju su navikli.
Svoje dojmove na početku treninga istaknuo je i Radomir Đalović.
– Koncentriraj se na loptu, osjeti travnjak, bile su trenerove upute Bijelima na početku treninga, koji je bio usmjeren na što bolju prilagodbu uvjetima sutrašnje utakmice.
Vrućina pritom neće biti problem – Riječani su u ponedjeljak trenirali na oko 20 stupnjeva Celzijevih, koji su, uz povremeni vjetar, ipak natjerali riječku delegaciju na duge rukave.
Stadion odiše otočkim štihom – smješten je na obali rijeke Tolke, u sjevernom dijelu Dublina. Otvoren je 1953. godine, na njemu su igrali brojni klubovi, ali samo ga je Shelbourne uvijek smatrao svojim domom.
Ovaj kultni stadion nekoć je mogao primiti gotovo 10 tisuća gledatelja, dok je aktualni kapacitet oko šest tisuća mjesta, uglavnom zbog sigurnosnih prilagodbi. Ipak, blizina tribina i travnjaka, kao i činjenica da su sve ulaznice rasprodane, uvelike pridonose atmosferi.
Unatoč planovima o preseljenju, lokalna zajednica i navijači izborili su se da Tolka Park ostane dom Shelbournea. Danas, kažu domaćini, uz planove obnove i modernizacije, stadion je spreman ujediniti bogatu prošlost i suvremene potrebe.
