Hrvatska reprezentacija pobijedila je Sjevernu Makedoniju rezultatom 3:0 u pripremnoj utakmici uoči Europskog prvenstva odigranoj na stadionu HNK Rijeka, a svoj prvijenac u nacionalnom dresu postigao je ofenzivac Bijelih Marco Pašalić.
Hrvatska je bila ofenzivna i razigrana, s odličnim Lovrom Majerom koji je diktirao ritam utakmice i već u 10. minuti izmamio aplauzi svi 8030 gledatelja. Majer je namjestio loptu za slobodni udarac s više od 25 metara, prebacio živi zid i prevario gostujućeg vratara – 1:0.
U 45. minuti Majer je nakon solo prodora odigrao dupli pas s Petkovićem koji mu je loptu vratio petom, a Majer hladnokrvno realizirao priliku.
U 59. minuti izbornik Zlatko Dalić na travnjak je poslao Marka Pjacu, a u 67. i Marca Pašalića. Upravo je ovaj dvojac imao svoje prste kod trećeg pogotka Vatrenih u 79. minuti. Najprije je Pjaca ispremiješao obranu Sjeverne Makedonije na lijevoj strani pa sjajno ubacio prema Budimiru čiji je udarac glavom gostujući vratar odbio, ali samo na noge Pašaliću koji je sa šest metara, iz voleja, zakucao loptu u mrežu suparnika – 3:0.
Pašaliću je ovo bio prvijenac za Hrvatsku u šestom nastupu za nacionalnu momčad, ali i potvrda sjajne forme kroz cijelu sezonu zahvaljujući kojoj je i izborio mjesto među putnicima na Euro. Iduću provjeru reprezentacija Hrvatske ima 8. lipnja kada će gostovati u Portugalu.
Za kraj, dodajmo i da je na utakmici Hrvatska – Sj. Makedonija nastupilo čak šest sadašnjih ili bivših igrača Rijeke. Od sadašnjih to su Marko Pjaca i Marco Pašalić, a od bivših Andrej Kramarić i Martin Erlić (za Rijeku je igrao u kadetima), te Darko Velkovski i Milan Ristovski kod Sjeverne Makedonije. Njima treba dodati i Nediljka Labrovića, aktualnog vratara Rijeke te Ivicu Ivušića, koji je u Rijeci bio do pionira, a koji su ostali na klupi za pričuve te izbornika Zlatka Dalića koji je u sezoni 2007./2008. vodio Rijeku.
