Nogometaši Rijeke na najbolji su način zaključili jesenski dio sezone i u 18. kolu SuperSport HNL-a pobijedili Slaven Belupo rezultatom 2:0. Unatoč brojnim kadrovskim problemima Bijeli su autoritativno odradili utakmicu, pokazali kvalitetu i jesenski dio sezone zaključili na vrhu HNL-a i s nulom u rubrici porazi. Točno sat vremena trebalo je Bijelima da slome goste iz Koprivnice, ali bila je to potpuno jednosmjerna utakmica koju su na kraju odlučili Marco Pašalić i Niko Janković.
Rijeka je utakmicu otvorila naglašeno napadački, ideja trenera Radomira Đalovića bila je kontinuiranim napadima dolaziti do situacija za pogodak i u prvih 45 minuta to je dobro funkcioniralo. Posebno aktivan bio je Pašalić, u 7. minuti pucao je pored gola, u 15. je Sušak sjajnom paradom zaustavio njegov udarac iskosa s desne strane, baš kao i u 19. kada je obranio pokušaj s 15-ak metara. Najbliže pogotku Pašalić je bio u 39. minuti kada je Djouahra probio lijevu stranu, povratna lopta odbila se do Pašalića čiji je udarac sa 18 metara otišao tik uz vratnicu. Odličnu priliku Rijeka je imala i u 30. minuti kada je Fruk ubacio s desne strane na drugu vratnicu, a Janković pucao u trku, isprve, ali Božić je glavom izbio loptu koja je išla u gol.
Rijeka je s jednakim intenzitetom ušla i u drugo poluvrijeme pa u 54. minuti opasno za prijetila preko Majstorovića, koji je na drugoj vratnici dočekao ubačaj Fruka iz slobodnog udarca, ali Sušak se istaknuo još jednom odličnom intervencijom.
Ipak, pogodak je visio u zraku, a Rijeka ga je dočekala u 60. minuti. Ilinković je s lijeve strane ubacio na drugu vratnicu gdje se Pašalić odvojio od svog čuvara i iz voleja, u padu, neobranjivo pogodio bliži kut nemoćno Suška – 1:0.
Rijeka je nakon toga stavila utakmicu pod kontrolu i strpljivo čekala novu priliku. U 75. minuti ponovo je napad krenuo preko lijeve strane, lopta je došla do Fruka koji je proigrao Jankovića, ovaj okrenuo svog čuvara na 15 metara i neobranjivo pogodio iza Suška – 2:0.
Slaven Belupo je priliku za vratiti utakmicu u neizvjesne vode imao u 85. minuti kada je Karlo Butić ostao sam pred Vučetićem, ali mladi vratar Bijelih lijepom reakcijom sačuvao je mrežu netaknutom za prvoligaški debi kojeg će se cijeli život sjećati.
Jer Rijeka je rutinski privela kraj utakmicu pa otišla pod sjever s kojeg je odjekivalo “izađite na balkone pozdravite šampione”. Kako lijepi kraj riječke nogometne jeseni.
Rijeka – Slaven Belupo 2:0
RIJEKA Stadion HNK Rijeka. Gledatelja: 5244. Sudac: Dario Bel (Osijek). Strijelci: 1:0 Pašalić (60’), 2:0 Janković (75’).
RIJEKA: Vučetić, Smolčić, Majstorović, Radeljić (od 34’ Ilinković), Goda, Galešić, Pašalić (od 82’ Š. Butić), Gojak, Janković, Djouahra, Fruk.
SLAVEN BELUPO: Sušak, Katalinić (od 5’ Boras), Kovačić, Božić, Jagušić, Caimacov, Ćubelić (od 75’ K. Butić), Krušelj (od 57’ Dolček), Crepulja, Lepinjica, Grgić.
