Hrvatska nogometna reprezentacija (U-21) ostvarila je sjajan uspjeh plasmanom na EURO nakon pobjede u dodatnim kvalifikacijama protiv Danske. Dio uzvratnog trilera u Vejlu u kojem su izabranici Igora Bišćana prošli dalje nakon izvođenja jedanaesteraca, bio je i nogometaš Rijeke Veldin Hodža koji je odigrao lavovskih 120 minuta.
– Ovo je stvarno velik uspjeh, odličan rezultat. Osobno sam jako sretan jer sam bio dio cijele priče, motiv za dalje, napredak i rad. Drago mi je da sam odigrao svih 120 minuta i da sam pridonio plasmanu na Europsko prvenstvo. Kratko smo proslavili na terenu i svlačionici, žurili smo na aerodrom, ali atmosfera je bila odlična. Puno je čestitki stiglo od rodbine, prijatelja, rekao je Veldin Hodža, nogometaš Rijeke, nakon sjajnog uspjeha mlade reprezentacije Hrvatske.
Utakmica protiv Danske donijela je pravi nogometni triler.
– Bilo je to stvarno napornih 120 minuta u visokom ritmu, ali jednostavno u takvim utakmicama ne razmišljaš o umoru, moraš jednostavno glavom biti unutra. I kad osjetiš možda da se pojavljuje umor jednostavno to moraš izgurati, rekao je Hodža.
Hrvatska je na uzvrat stigla s prednošću 2:1, ali domaćin je već u prvih dvadesetak minuta poveo 2:0 i tako preokrenuo rezultat u svoju korist. Hrvatska je produžetke izborila golom Matanovića u 84. minuti.
– Danska je bolje ušla u utakmicu, do drugog gola bili su bolji suparnik na terenu. Nakon tog drugog gola mi smo počeli bolje igrati i mislim da smo bili bolja ekipa ostatak utakmice, iako su i Danci imali svoje prilike, ustvrdio je Hodža.
Sve se na kraju svelo na rulet jedanaesteraca.
– Bilo je jako napeto, cijelo vrijeme sam vjerovao i nadao se da ćemo proći. Imali smo dosta prilika u tim produžecima, nakon što je Kotarski obranio jedanaesterac nažalost mi smo promašili u idućoj seriji i samo sam pomislio: “Pa nije moguće da će se sve tako okrenuti da na kraju ne uspijemo proći dalje…” Kotarski je na kraju sjajno obranio dva udarca s bijele točke, rekao je veznjak Rijeke koji na kraju nije morao pucati s bijele točke.
– Pa kad su jedanaesterci došli do pete serije već sam se lagano počeo pripremati, ali na kraju nije trebalo, ustvrdio je Hodža.
Sljedeći cilj je naravno nastup na Europskom prvenstvu.
– Naravno, postoji velika želja da zaigram na Europskom prvenstvu, da budem dio ove reprezentacije na tom velikom natjecanju, ali na izborniku je naravno konačna odluka. Ja sam zadovoljan svime što sam ostvario, nadam se da ću nastaviti istim putem, ustvrdio je Hodža koji je svoj nogometni put izgradio postepeno, pod paskom Rijeke na svakom koraku.
– Hvala naravno svima u klubu, cijeli moj nogometni put vezan je uz Rijeku i sve što sam prošao dosad pokazalo se kao pun pogodak u mojem razvoju. Počevši od posudbe u Orijentu, Hrvatskom dragovoljcu i naravno sad igrama u prvoj ekipi Rijeke, ustvrdio je Veldin Hodža.
Foto Drago Sopta/www.hns-cff.hr
