Veldin Hodža više nije igrač HNK Rijeka i karijeru će nastaviti u redovima ruskog Rubina iz Kazanja. Hodža je istinsko dijete Rijeke, naš Veldin prvi trening u bijelom dresu odradio je sa šest godina pod stijenama Kantride, a sve ostalo je povijest.
– Nema potrebe da se previše opraštamo jer ovo je samo doviđenja, a ne zbogom. Vratit ću se sigurno jednog dana, odmah je na početku naglasio Veldin Hodža.
– U klubu sam od šeste godine. Rođen sam u Rijeci i ostvario sam svoj cilj i san da igram za Rijeku, da zabijem gol i jako sam sretan zbog toga. Grad i Klub mi znače sve i tako će biti do kraja života. Došao sam sa šest godina, stric me je doveo na Kantridu na trening, zajedno s bratićem. Sjećam se pomoćnog igrališta na umjetnoj travi, fenomenalnog osjećaja kad igraš nogomet i nekoliko lopti koje su završile u moru, rekao Veldin Hodža na oproštaju od Rijeke.
Veldin je u svom nogometnom putu prošao sve uzraste Škole nogometa, a razvoju su doprinijele posudbe u redovima Orijenta i Hrvatskog dragovoljca.
– Pamtim iskreno sve od prvog dana u Školi nogometa, ne bi sad nešto posebno izdvajao jer stvarno se sjećam puno toga i sve mi je bilo super. Zahvalio bi se samo svim mojim trenerima koji su me vodili i učinili me boljim čovjekom i igračem. Zahvalio bi se ovom prilikom Orijentu i Dragovoljcu koji su mi jako pomogli da dođem do prve ekipe Rijeke, rekao je mladi veznjak.
Hodža je bio dio najvećeg uspjeha prve momčadi, osvajanja naslova prvaka Hrvatske kada je u sada već povijesnoj utakmici protiv Cibalije kada su Bijeli stigli do povijesnog naslova prvaka.
– Sjećam se golova s utakmice i proslave naslova prvaka, trenutka kad su navijači uletjeli u tren. Svi su htjeli uzeti nešto za uspomenu, dio travnjaka, korner zastavicu, dres, ma čak i markirku od nas sakupljača lopti. Bilo je tu puno pjesme i slavlja, a tek proslava na Rujevici i fešta poslije u gradu. Nešto nezaboravno za sve navijače Rijeke, rekao je Veldin.
Hodža je u dresu Rijeke debitirao u utakmici Kupa Hrvatske protiv Dilja (0:6) kada je ujedno zabio svoj prvijenac u bijelom dresu. Samo mjesec dana kasnije upisao je i svoj prvi nastup u Europi, ušavši u igru protiv Napolija na stadionu San Paolo.
– Osjećaj je bio fenomenalan osjećao sam se presretno, a o utakmici protiv Napolija da ne i govorim. Ne moram uopće isticati koliko mi je to značilo, koliko sam bio sretan što sam imao priliku igrati protiv tako jednog sjajnog protivnika, hvala ujedno svim ljudima i suigračima u tim klubovima, rekao je Hodža.
Hodža je u dresu Rijeke odigrao 93 utakmica postigavši 10 golova, a posebno upečatljiv bio je njegov hat-trick protiv Osijeka prošle sezone na Rujevici u trenucima kada se vodila velika borba za naslov prvaka. Oproštajni gol stigao je također u pravom trenutku, u derbiju protiv Dinama. Odlična akcija i još bolja završnica za vrijedan bod.
– Iskreno jako mi je žao zbog prošle sezone jer volio bi da sam osvojio trofej s Rijekom. Nikad se ne zna, možda se jednom dogodi. Uz osvajanje trofeja imam još dva cilja, a to ću sačuvati za sebe i nadam se da ću ih jednog dana ostvariti, rekao je Veldin.
– Za kraj želim se zahvaliti svim ljudima u klubu s kojima sam radio na bilo koji način od Škole nogometa do prve ekipe. Hvala Damiru Miškoviću na svemu, Upravi kluba, članovima stručnog stožera, radnoj zajednici, ljudima koji rade na održavanju terena. I na kraju veliko hvala mojoj obitelji i našim navijačima na stalnoj podršci kroz moje nogometno odrastanje, zaključio je Veldin Hodža.
