Nogometaši Rijeke u četvrtak 12. ožujka od 18.45 sati dočekuju RC Strasbourg u prvoj utakmici 1/8 finala UEFA Konferencijske lige. Nakon povijesnog uspjeha protiv Omonoije, Bijeli će pokušati napraviti još jedan povijesni rezultat i izboriti četvrtfinale.
– Svi smo iznimno ponosni na posao koji naši igrači obavljaju. Zaslužili su biti u ovoj fazi europskog natjecanja. Pripremamo se za ovaj težak sraz protiv jednog od favorita, momčadi koja je kandidat za osvajanje ovosezonske Konferencijske lige. Pripremit ćemo se najbolje što možemo, kao i uvijek, pokušavajući kreirati kvalitetan plan igre kako bismo neutralizirali ogromne kapacitete koje naš protivnik ima u fazi napada, ali i pokušali iskoristiti određene slabe točke koje smo kod njih uočili. Motivira nas ovaj proces, sretni smo i puni samopouzdanja, što je odličan pristup za ovakvu utakmicu, rekao je Victor Sanchez i stavio se na raspolaganje novinarima za pitanja.
Treneru, pred nama je velika europska večer. Ovo je vjerojatno vaša najveća europska utakmica u dosadašnjoj trenerskoj karijeri?
– Što se tiče europskih natjecanja, svakako je najdalji domet. Prošle sezone sam debitirao… Vodio sam Olympiacos u playoffu Lige prvaka prije nekoliko godina, ali prošle sezone smo s Olimpijom iz Ljubljane ostvarili povijesni uspjeh. Prvi put u povijesti kluba prošli smo grupnu fazu i ušli u nokaut fazu. Sada, kao i ove sezone ovdje u Rijeci, presretni smo zbog naših navijača jer im pružamo novu uspješnu europsku sezonu. Mislim da ste mi rekli da je prošlo 46 godina otkako je Rijeka zadnji put prošla grupnu fazu, a sada smo prošli i prvu nokaut rundu te igramo osminu finala. Uzbuđeni smo, potpuno motivirani. Veliki izazovi su tu za sportaše i osjećamo da je ovo sjajna prilika da učinimo nešto još veće od onoga što je momčad već postigla u Europi ove sezone. Pokušat ćemo.
Kako vidite Strasbourg? Spomenuli ste da su opasni u napadu, vole pucati izvan šesnaesterca, koriste svaku priliku za udarac…
– Ma, oni su dobri u svemu. Imaju ogroman potencijal i zato su jedni od kandidata za naslov. Ako usporedimo njihov budžet s našim, jasno vam je o kakvoj se razini igrača radi. Fizički su na vrhunskom nivou, tehnički potkovani, a imaju i jasne automatizme u igri. Analizirali smo ih, vrlo su čvrsta, agresivna i dominantna momčad. Bit će nam jako teško kontrolirati utakmicu kroz posjed, iako ćemo dati sve od sebe u tom segmentu. Moramo biti pametni i iskoristiti trenutke u kojima možemo kreirati vlastite prilike.
Pred punim stadionom sigurno vidite svoje šanse?
– Naravno, to je jedan od naših glavnih aduta. Imamo navijače koji su potpuno uz momčad, uživaju u sezoni i ponosni su na igrače. Želimo iskoristiti taj ambijent. Na Rujevici će sigurno biti sjajna atmosfera koja će pomoći igračima, kao što je bio slučaj i u prethodnim utakmicama. Sjetite se samo zadnjeg iskustva iz teške utakmice u Kupu protiv Hajduka, gdje su nas navijači gurali do samog kraja, do krajnjih granica, kako bi pomogli momčadi da prođe dalje. To je definitivno naš forte, a motivacija koju igrači imaju da naprave nešto važno u najboljem mogućem scenariju — igrajući u Europi — je ogromna.
Hoće li Samuele Vignato biti spreman?
– Ne, Vignato nije spreman, kao ni Barišić. Svi ostali su u normalnom procesu oporavka nakon prvenstvene utakmice protiv Vukovara. Sve je u redu, ali Vignato i Barišić su još u procesu rehabilitacije. Očekujemo da se Vignato vrati treninzima nakon ove utakmice.
Branko Pavić, mladi igrač, do sada nije dobio puno minuta. Koji je razlog tome?
– On radi jako, jako dobro. Razgovarao sam s njim, posebno prekjučer. Slična je situacija kao i s nekim drugim igračima koji nisu dobivali minutažu, ali on trenira izvrsno i računamo na njega. Nažalost, on nije na popisu igrača prijavljenih za Europu, pa ga u europskim utakmicama ne možemo koristiti, ali s obzirom na to kako trenira, sigurno će dobiti svoje minute u bliskoj budućnosti, rekao je Sanchez.
Iz kuta svlačionice utakmicu je najavio Justas Lasickas.
– Ovo je uzbudljiva utakmica za nas. Naporno smo radili da bismo došli u poziciju boriti se protiv ovakvih ekipa. Kao igrači, sretni smo što se možemo nadmetati s najboljima. Bit će to zanimljiva utakmica i pravi užitak za naše navijače koji dolaze na stadion. Priredit ćemo im pravi spektakl, rekao je Lasickas
Kakva je atmosfera u momčadi? Jeste li optimistični, jer ovo je po renkingu možda najteži protivnik s kojim ste se susreli ove godine u Europi?
– Svjesni smo da će biti teško, ali atmosfera je prožeta uzbuđenjem. Fokusirani smo na priliku koju imamo. Želimo pokazati da možemo igrati protiv najboljih ekipa i ovo je šansa da na terenu dokažemo što sve možemo, zaključio je Lasickas.
Konferenciju za medije pogledajte na poveznici u nastavku.
