Nogometaši Rijeke u subotu 29. ožujka od 18.45 sati gostuju kod Slaven Belupa u 27. kolu SuperSport HNL-a, u utakmici kojom će se zatvoriti treći prvenstveni krug poslije kojeg počinje završna utrka za naslov prvaka. Igrači Radomira Đalovića u posljednjih devet prvenstvenih kola žele ući s vodeće pozicije i Koprivnicu još jednom učiniti svojim mjestom sreće. Tako je bilo 2017. godine kada je upravo u gostima kod Slaven Belupa ostvarena ključna pobjeda poslije koje je povijesni naslov prvaka osiguran u idućem kolu protiv Cibalije.
Sada Rijeka neće doći u situaciju da pobjedom može doći na korak do naslova prvaka, ali pobijediti u Koprivnici značilo bi uspješno prebroditi teško gostovanje kod suparnika koji na domaćem travnjaku predstavlja tvrd orah najboljim momčadima u ligi. Uostalom, takvo što je i očekivano budući da se Slaven Belupo posljednjih godina prometnuo u petu (bodovno) najuspješniju momčad otkako je HNL-a.
Prva ovosezonsko utakmica odigrana u Koprivnici najbolja je potvrda kvalitete Slaven Belupa. Utakmica je završila bez golova, a Farmaceuti nakon te utakmice počeli svoj uspon prema gornjem domu HNL-a gdje trenutno dijele četvrto mjesto s Varaždinom. Uz to, Slaven Belupo je polufinalist SuperSport Hrvatskog kupa što dodatno naglašava kvalitetu momčadi iz grada Vegete.
Značajni aduti Slaven Belupa danas su bivši igrači Rijeke Alen Grgić, Marko Lešković i Adrian Liber, baš kao i Ivan Lepinjica koji nikada nije zaigrao za prvu momčad našeg kluba, ali je u Rijeci, uz brata blizanca Igora, odradio cijelo nogometno školovanje.
Značajan trag u HNK Rijeka ostavio je i čitav niz igrača koji su prethodno nosili dres Farmaceuta, od Roberta Lisjaka, Mate Jajala, Leona Benka, Josipa Brezovca, Gorana Mujanovića sve do sjajnog Brazilca Hebera. Ipak, najznačajniji trag u dresa oba kluba ostavio je Kristijan Čaval koji je upisao 196 prvenstvenih nastupa za Rijeku i 57 za Slaven Belupo.
Rezultatski gledano, ukupni omjer međusobnih ogleda ove dvije momčadi premoćno je na strani Rijeke koja je ostvarila 42 pobjede, 30 utakmica završilo je remijem a 17 pobjedom Slaven Belupa. Ipak, najčešći rezultat ishoda u Koprivnici bio je remi što je ishod kojim je završilo čak 18 od 44 ogleda. Rijeka je slavila 15 puta, a domaćin Slaven Belupo 11.
