Nogometaši Rijeke u petak 17. siječnja od 14.30 sati u Čatežu (izravni prijenos na MAX Sport 1) odigrat će najjaču provjeru zimskih priprema budući da će se momčadi Radomira Đalovića suprotstaviti Sturm iz Graza, aktualni lider austrijske Bundeslige i sudionik grupne faze Lige prvaka.
Bit će ovo svojevrsna “generalka” za obje momčadi budući da Rijeka 26. siječnja nastavlja natjecanje u SuperSport HNL-u utakmicom protiv Lokomotive, dok će Sturm u srijedu 21. siječnja gostovati kod Atalante u utakmici 7. kola Lige prvaka. Austrijska momčad u dosadašnjih šest kola ostvarila je jednu pobjedu protiv Girone (1:0), a tijesno izgubila sve ostale utakmice (Brest, Club Brugge, Sporting, Borussia Dortmund, Lille).
Najbolja je to potvrda da Bijele očekuje pravi ispit trenutnih mogućnosti budući da je riječ o kvalitetnoj momčadi koja je ove sezone pokazala da je konkurentna na najvišoj europskoj razini. Sturm je u zimskom prijelaznom roku ostao bez svog ponajboljeg igrača i napadača Mike Mieretha kojeg su prodali Monacu i danas se njihova vrijednost prema Transfermarktu procjenjuje na 65 milijuna eura. Najskuplji igrač prema istom izvoru je 19-godišnji Malijac Malick Yalcouye koji je na posudbi iz Brightona, a čija se vrijednost procjenjuje na 13 milijuna eura. U Sturmu igraju i dva Hrvata, ofenzivni veznjak Lovro Zvonarek i napadač Leon Grgić.
